Quoi ? Tu as un diplôme universitaire en mathématiques et en économie, pourquoi diriges-tu une entreprise de beauté ?
Non, sérieusement, tu es sûr que c'est ce que tu devrais faire de ta vie ?
On me pose souvent cette question, parfois explicitement, d'autres fois moins, lorsque je vois le regard ahuri des gens lorsqu'ils apprennent que j'ai obtenu un diplôme de mathématiques et d'économie à l'université de Wesleyan, avec mention très bien, et que j'ai ensuite obtenu un MBA à Harvard.
Ce qui est amusant, c'est que c'est précisément ma formation en mathématiques, et plus particulièrement ma formation aux risques du monde réel auprès de Nassim Taleb et de Raphael Douadi, qui m'a donné la confiance nécessaire pour faire d'Adeba Nature la première entreprise de beauté au monde dont l'antifragilité est le centre.
Qu'est-ce que l'antifragilité ? L'idée inventée et rendue populaire par Nassim Taleb, trader, gestionnaire de fonds spéculatifs et professeur, constitue un cadre brillant pour analyser le monde et les risques qui lui sont inhérents. (Il a abordé cette théorie et bien plus encore dans sa série de livres Incerto, que je recommande vivement).
L'antifragilité est la nature des choses qui bénéficient du temps, du chaos, du changement, du désordre, par opposition à la fragilité (les choses qui se brisent pour de bon) ou à la résilience (les choses qui se brisent et survivent/se renouvellent).
Pour aider à définir l'antifragilité, Taleb écrit sur trois concepts qui sont au cœur de l'approche d'Adeba en matière de science et de développement de produits et qui m'ont donné la confiance nécessaire pour continuer à travailler avec la société dans un environnement quelque peu défavorable. Ces éléments clés sont les suivants :
L'effet Lindy: c'est l'idée que plus une chose est ancienne, plus elle a de chances d'exister dans le futur. Dans le cas d'Adeba Nature, cela s'applique à nos ingrédients. Nous utilisons des ingrédients 100 % naturels qui ont fait leurs preuves dans le temps et dans l'espace, avec des usages multiples dans de nombreuses régions du monde. Cela me permet de croire que l'innocuité des ingrédients utilisés par Adeba Nature a été prouvée de manière solide, par le biais de l'épreuve du temps, difficile à falsifier : si le beurre de karité avait des effets délétères significatifs, les gens auraient cessé de l'utiliser depuis longtemps. Au lieu de cela, il est appelé "l'or des femmes" dans de nombreuses régions d'Afrique et des générations et des générations de bébés africains ont été massés et baignés avec lui.
La sagesse de la grand-mère: c'est l'idée qu'il est important d'écouter nos grands-mères, car leur sagesse, que ce soit par le biais de recettes, de sages conseils ou de déclarations dictatoriales, favorise la survie et nous éloigne du "chemin de la ruine". Adeba Nature s'appuie sur notre héritage africain et respecte la sagesse de nos grands-mères en s'efforçant d'apporter des changements progressifs et mesurés à la formulation de nos produits, afin de ne pas introduire de risques inconnus.
Convexité: Taleb a dit qu'il vaut mieux être "convexe qu'intelligent". Chez Adeba Nature, cela se traduit par notre capacité à découvrir, et à tirer profit de l'innovation, afin de pouvoir capter la hausse. Danny Meyer (oui, le restaurateur de Shake Shack et du Union Square Café) fait implicitement référence à la convexité dans ses mémoires, lorsqu'il dit, à propos de sa recherche d'un emplacement pour l'aliment de base d'Union Square mentionné ci-dessus, qu'il "a senti beaucoup d'avantages et s'est senti protégé contre les inconvénients". C'est exactement ce que signifie être convexe. Chez Adeba Nature, nous nous efforçons d'innover tout en limitant les risques, car nous nous appuyons sur la sagesse de nos grands-mères pour trouver des ingrédients et des recettes, puis nous en inspirer.
Alors oui ! Adeba Nature s'inscrit dans la droite ligne d'une entreprise mathématique, évaluant les risques, avec l'antifragilité au cœur de ses préoccupations, ce qui fait que le fait d'avoir une formation en mathématiques et une formation RWRI (Real World Risk Institute) est une belle touche.